它是由螺桿式制冷壓縮機、冷凝器、蒸發器、熱力膨脹閥、油分離器以及自控元件和儀表等組成的組裝式制冷裝置。目前，螺桿式冷水機組在我國制冷空調領域內得到越來越廣泛的應用，其典型制冷量范圍為700~1000kW。
為了適應空調系統負荷變化而機組出水溫度仍需保持恒定的要求，螺桿式冷水機組是通過能量調節來完成這一任務的。控制系統首先檢測機組的出水溫度，再與設定值比較，然后發出能量調節指令，使機組的制冷量相應地增加或減少。
與活塞式制冷壓縮機一樣，螺桿式冷水機組的能量調節也是通過調節排氣量來調節制冷量的，主要由壓縮機的能量調節機構來實現。壓縮機內設有內壓比可調裝置，可使壓縮機減荷運動和實現制冷量無級調節，能量調節范圍為15%~100%。
多機頭機組的能量調節還可由增、減壓縮機的運行臺數來實現，控制程各臺壓縮機的加載次序。因此，多機頭螺桿式冷水機組由于其優良的部分負荷性能而被更多地應用于工程實際之中。
在工程應用中，值得注意的是，除了必須了解機組的額定性能之外，還應該充分認識非額定工況范圍的重要性。當使用條件超出額定工況范圍時，采取何種措施保證機組仍能正常運行，是設計和運行管理人員在工程實際中會經常遇到的問題。《蒸氣壓縮循環冷水（熱泵）機組 工商業用和類似用途的冷水（熱泵）機組》（GB/T 18430.1-2001）規定的螺桿式冷水機組變工況性能溫度條件見下圖1。
螺桿式冷水機組結構緊湊，運轉平穩，冷量能無級調節，節能性好，易損件少。適合于制冷量在580~1163kW的高層建筑、賓館、飯店、醫院、科研院所等大、中型空調制冷系統應用。
